💪 Hipnosis y dolor crónico: una herramienta para fisioterapeutas que desean ir más allá del músculo
Cuando el cuerpo ya no puede solo… es momento de intervenir desde el cerebro
En la consulta diaria, como fisioterapeuta, te enfrentas a un desafío recurrente: pacientes con dolor persistente que no cede, a pesar de una correcta técnica, rehabilitación o enfoque biomecánico. ¿Y si el problema no está solamente en la estructura corporal? ¿Y si el dolor vive en el cerebro?
La hipnosis clínica, respaldada por estudios en neuroimagen y neurofisiología, se ha consolidado como una herramienta eficaz para modular el dolor crónico, especialmente cuando existe sensibilización central, miedo al movimiento (kinesiofobia), o componentes emocionales que perpetúan el sufrimiento.
🧠 ¿Qué ocurre en el cerebro durante la hipnosis?
La hipnosis es un estado neurofisiológico caracterizado por:
Reducción del procesamiento sensorial doloroso primario: Estudios con resonancia magnética funcional (fMRI) muestran una disminución en la activación de la corteza somatosensorial primaria (S1) y secundaria (S2) durante la hipnosis en respuesta a estímulos dolorosos (Faymonville et al., 2000).
Modulación emocional del dolor: La ínsula anterior y la corteza cingulada anterior, regiones implicadas en la afectividad del dolor, muestran menor activación cuando se emplean sugestiones hipnóticas de analgesia (Rainville et al., 1997).
Desacoplamiento entre percepción y emoción: Se ha observado un mecanismo de disociación funcional entre las áreas que registran el dolor y las que generan sufrimiento (deCharms et al., 2005), lo que explica por qué pacientes hipnotizados “saben” que sienten algo, pero no lo viven como doloroso.
Cambios en la actividad eléctrica cerebral: EEGs realizados durante hipnosis muestran incremento de ondas theta, asociadas a estados de relajación profunda, y mayor conectividad en redes atencionales (Jensen et al., 2016). Esto facilita que el paciente centre su atención en recursos internos y no en el síntoma.
🔬 ¿Qué dice la evidencia clínica?
Una revisión sistemática de Pain (2019) reportó que la hipnosis es eficaz para reducir la intensidad del dolor en fibromialgia, lumbalgia crónica, síndrome de intestino irritable y dolor neuropático (Thompson et al., 2019).
La Sociedad Americana de Psicología reconoce la hipnosis como tratamiento basado en evidencia para el dolor, en combinación con fisioterapia, psicoterapia o abordajes médicos (APA, 2020).
La International Association for the Study of Pain (IASP) recomienda explorar enfoques multidimensionales que incluyan reentrenamiento cortical, lo cual es coherente con el uso de hipnosis clínica como herramienta de neurointervención.
💡 ¿Por qué aprender hipnosis si eres fisioterapeuta?
Porque puedes:
✅ Reducir el dolor percibido en tus pacientes con dolor crónico, especialmente cuando la terapia manual no es suficiente.
✅ Disminuir la ansiedad anticipatoria antes del movimiento o la exposición gradual al ejercicio.
✅ Mejorar la adherencia al tratamiento, enseñando técnicas autohipnóticas que empoderan al paciente.
✅ Optimizar tu consulta, incorporando protocolos simples basados en sugestión y visualización funcional (por ejemplo, caminar sin dolor, estirarse con confianza, disociar el síntoma).
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📚 Bibliografía científica
Faymonville, M. E., Laureys, S., Degueldre, C., DelFiore, G., Luxen, A., Franck, G., & Maquet, P. (2000). Neural mechanisms of antinociceptive effects of hypnosis. Anesthesiology, 92(5), 1257-1267.
Rainville, P., Hofbauer, R. K., Paus, T., Duncan, G. H., Bushnell, M. C., & Price, D. D. (1997). Cerebral mechanisms of hypnotic induction and suggestion. Journal of Cognitive Neuroscience, 11(1), 110-125.
Jensen, M. P., Adachi, T., & Hakimian, S. (2016). Brain Oscillations, Hypnosis, and Pain: A Hypothesis. International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis, 63(3), 275–293.
Thompson, T., Terhune, D. B., Oram, C., Sharangpani, G., Rouf, R., & Barnby, J. M. (2019). The effectiveness of hypnosis for reducing pain: A meta-analysis. Pain, 160(9), 1920–1931.
deCharms, R. C., Maeda, F., Glover, G. H., et al. (2005). Control over brain activation and pain learned by using real-time functional MRI. Proceedings of the National Academy of Sciences, 102(51), 18626-18631
